三 (第5/12页)

”

    1

    “贤弟，你听我说。”宋江极恳切地按着他的肩，“你们弟兄几个，初到山寨，正要金银使用。舍间颇有些过活，且放在山寨里，等我要用时，随时来讨。如今已受了一条，便见得我不是见外。朱仝也颇有些家私，你就不必去了。晁保正的好意，我自会告诉他，叫他见情。贤弟，再有一句话，你须体谅。”

    “押司尽管说。”

    “贤弟，你今日远来，我原须尽东道之谊。只是实在不敢留你到家去住。倘或有人认破时，不是耍处。今晚下弦，后半晚正好赶路，贤弟，你连晚回去吧，莫在此耽搁。闯出祸来，我救不得你，岂非一世遗憾？”

    “是，是！我连晚便走。只些许薄礼，务必请押司收了。不然，我回山必然受责。”

    宋江想想，这也是实话，说不得只好留个笔迹在外：“既然如此，我有个叫贤弟不致受责的计较。”

    说着，他起身亲自去借了副笔砚，讨张纸，写下一封回信，递了给刘唐。

    刘唐是个急性子，也不善辞令，看看如此，再无话说，起身拜了四拜，收拾包裹腰刀，跟着宋江出了酒家。

    到得巷口，往北出城是奔梁山的大路，宋江携着他的手低声嘱咐：“贤弟保重。再不可来！只此相别，我不远送了！”

    彼此唱个喏分手。他心里有事，脚下便忘了远近，信步走着，左绕右转，不知不觉来到大街上。

    那阎婆在刘老实茶店里坐了一下午，看看已将上灯，茶客皆散，只得走路。刚踏出店门，陡地眼睛一亮——多日无觅处的宋三郎，正低着头从店前走过。

    阎婆这一喜非同小可，赶上去喊道：“三郎，三郎，寻得我好苦。”

    宋江不想又撞着了她，无可奈何，只得站住了脚。

    “好贵人，难见面。”阎婆说道，“便是小贱人有些言语高低，伤触了三郎，也须看我老婆子薄面。如何便不回家？”

    “我这些日县里事忙，等闲了却来。”

    “三郎是忙人，谁个不知？晓得哪日得闲？再说，就再忙也没有个不回家之理。来，来，回去！叫那贱人与三郎认错消气。”

    “实在忙些个，公事摆拨不开。改日再来。”

    “哪有这话？”阎婆扯住了他的袖子，“天都黑了，有公事明日再说。”

    “你休缠！”宋江拼命夺自己的袖子，“我真个有公事，分拨不开在这里，没有心思与你多说。”

    这一说，阎婆把他扯得越紧了。“我只是不放！”她索性挑明了话，“是哪个不得好死的挑拨你？我娘儿两个，下半世都在三郎你身上，外人嚼舌头的闲言闲语，如何听得？我女儿如有差错，都在我身上，必定有句话与你。来，来，什么话到了家再说。”

    这时已有路人围了拢来看热闹。宋江是个好面子的人，这般拖拖拉拉，不好看相，只得让步。

    2

    “放手！我去就是。”

    阎婆听话放了手。宋江撒开大步便走。她猛地省悟，他是借此开溜，心中一急，便扯开嗓子喊道：“三郎，三郎，你走慢些，我赶你不上。”

    宋江叹口气，站住脚等她到了面前，摇头苦笑：“何苦这等大呼小叫？”

    阎婆不答，紧紧跟定了他，一直来到乌龙院。宋江住脚沉吟。她唯恐他又要走，便伸出双手一拦。见此光景，宋江只得推门进院，在堂屋中坐下。

    那婆子十分乖觉，步步跟着宋江，怕一转背他又开溜，便紧挨着他坐下，叫了两声：“女儿，女儿！”却听不见有人答应。

    阎婆惜这时正在西楼眺望。秋高叶落，雁字横空，那番萧爽的景致虽好，在她却无心观赏，她望的是西来的一条大路，盼的是日夜在心的情郎张文远——曹州在郓城西南，他回郓城，必由官道进西城。算算日子早该回来了，至今不回，只怕真个出了意外！倘或如此，一定要跟宋江拼个你死我活。

    正这样七上八下、胡思乱想的时候，似乎听得楼下她母亲在喊，定神侧耳，细细听去，果然不错！

    “女儿，女儿，你心爱的三郎在这里，怎不快来？”

    这一喜非同小可！原来小三郎已经悄悄来了。本来嘛，大路上车马纷纷，哪里看得真切？况又不能整天盯着看。要在这夕阳衔山的一刻，亲眼得见小三郎从曹州回来，不太傻了些？

    于是她喜滋滋高声答应着：“来了！”

    2

    急步到了楼梯口，急又停住。张文远不来，懒得打扮，摸一摸头上，头发是毛的；摸一摸脸，脸上未施脂粉，这便怎么处？

    要下楼重新梳妆，时间来不及，而且一下楼必先遇见他。好在一张清水脸又红又白，不怕见不得人，只是头上得要略微梳一梳才整齐。主意打定，抬眼望去，既无梳子又无镜，没奈何只得举起手来，把头发抹一抹平。

    这一耽搁，又转了念头，想起夜夜开眼、朝朝凝眸，在那孤灯风雨的万般凄凉中，只记得张文远自己说的话：“回来得快！”如何一去这许多日？必是在曹州拈花惹草，不知是叫哪个粉头迷住了？

    疑云一起，醋意大生，又爱又恨，并作一团怨气，一面飞也似的奔下楼，一面咬牙骂道：“小短命的，等得我苦也！先吃我两个耳刮子，叫你识得我的厉害！看你再敢恋着外面，忘了家里？”

    等走到楼梯尽头，一看竟是宋江，阎婆惜傻了！

    她这一气气伤了心，这一恨恨入了骨，顿时脸色铁青，偏着头穿过堂屋，回到自己卧室，往床上一倒。

    宋江一看这情形，脸色大变。阎婆自然也大为生气，望着房门骂道：“好端端的，何苦又怄气？”

    阎婆惜自然不理她，宋江却又要走。自此一走，不但再不会来，说不定家用都会断绝，一张卖身契在人家手里，要想自觅生路都不能够。阎婆识得其中的关系利害，想起在大相国寺听说书，“楚汉春秋”里张良烧栈道绝汉王刘邦归路的典故，心里寻思，也学一学张良，先叫他死了这条开溜的心再说。

    于是她把堂屋门一关，插上了闩。等宋江发觉来夺门时，那婆子的手好快，取过挂在一旁的锁来，“咔嗒”一声下了锁，把钥匙往怀里一揣，得意地笑道：“三郎，明日五更开门，误不了你衙门应卯。”

    既然如此，宋江忍一忍气，倒把颗心定了下来，往旁边椅子上一坐，索性冷眼看她们母女俩如何料理自己！

    2

    “三郎来了，”阎婆走到女儿房里说，“你怎的倒睡在那里，不理不睬？知道你脾气的，说你是撒娇；不知道的，岂不要生气？”

    “谁来跟他撒娇？这屋里几步路，他不会来？他又不瘸，自己不会走，直等我来迎接？”阎婆惜又数落她娘，“我看你也悖晦了！絮絮叨叨地，没了没完。”

    阎婆说她“撒娇”，原是为她开脱；一听话风不对，怕惹出她难听的话来，不敢再多说，转身回来，到宋江跟前来下功夫。

    “三郎！”她赔着笑说，“好歹看我的薄面，看她年轻不懂事——成亲到如今，一共也相聚得不多几日，小孩儿家心窄，只道三郎你有意冷淡她，说话便不知轻重了。三郎有名量大，便受她两句。”

    这一番话，宋江倒听进去了，反躬自问，实在也不免有故意冷落她的心。这一说，就算她有九分错，自己至少也